Le 23 août dernier, Sony balançait sur le marché Concord, un jeu de tir multijoueur développé par Firewalk Studios, avec des grandes ambitions. Et là, surprise ! En à peine 11 jours, le jeu s’est fait dégager du marché. Les ventes ont été stoppées le 3 septembre, et les serveurs vont bientôt suivre, prévus pour fermer le 6 septembre. En gros, Concord a eu une vie plus courte qu’un papillon de nuit.
Pour comprendre ce flop monumental, il faut regarder les chiffres. Moins de 25 000 copies vendues à la fin du mois d’août, toutes plateformes confondues. Oui, vous avez bien lu. Même si le jeu était sur PlayStation 5 et Steam, les joueurs ne se sont clairement pas rués dessus. Sony a dû réagir, et vite. Plutôt que de laisser le jeu mourir lentement dans l’indifférence générale, ils ont pris une décision radicale, celle de tout stopper net et de rembourser tout le monde. Rapide, efficace… et un peu brutal.
Alors, est-ce que c’est la première fois qu’un jeu se fait dégager aussi vite ? Pas vraiment, mais c’est quand même rare de voir un titre de ce calibre, soutenu par un géant comme Sony, se planter aussi vite. D’autres jeux ont connu des destins similaires, mais généralement, ils ont eu un peu plus de temps avant de se faire enterrer. Des exemples ? Anthem d’Electronic Arts ou Marvel’s Avengers de Square Enix. Ces jeux n’ont pas été des succès foudroyants non plus, mais ils ont au moins eu le temps de respirer un peu avant d’être mis au placard ou de devoir revoir toute leur stratégie.
Mais Concord, c’est un cas d’école. Moins de deux semaines, et hop, rideau. Ça montre bien que, dans le monde du jeu vidéo, même les gros poissons ne sont pas à l’abri d’une déconvenue express. L’avenir de Concord ? Mystère. Les développeurs ont laissé entendre qu’ils réfléchissent à un plan B, peut-être en transformant le jeu en un titre free-to-play dan les mois à venir. Pourquoi pas, après tout ? Ça pourrait lui donner une deuxième chance. Mais franchement, dans un marché déjà saturé de jeux de tir en ligne qui finissent par tous se ressembler, ça ne sera pas une mince affaire de se faire une place au soleil.
Cela dit, certains jeux ont réussi à se rattraper après un départ calamiteux. Regardez No Man’s Sky ou Final Fantasy XIV. Ces jeux sont passés de fiasco à succès, alors qui sait ? Peut-être que Concord arrivera à faire pareil. Mais pour l’instant, ça sent quand même le sapin. Pour Sony, c’est un coup dur. Voir un de leurs jeux phares se planter aussi vite, ce n’est pas bon pour l’image. Les attentes des joueurs sont énormes, et il suffit d’un faux pas pour que tout s’écroule. Le cas Concord est un exemple frappant de ce qui peut arriver quand un jeu ne parvient pas à trouver son public dès le départ. Mais qui sait ? Peut-être qu’on reverra Concord sous une autre forme un jour. En attendant, il restera dans les annales comme l’un des échecs les plus cuisants et rapides de l’histoire des jeux vidéo. Si vous faites partie des gens qui ont acheté Concord, le remboursement se fera automatiquement.
